四国稗(シコクビエ)はイネ科オヒシバ属の一年草である。
原産地はアフリカの東部だと考えられている。
今日でもアフリカ、インドなどで重要作物として栽培されている。
日本へは稲作の伝わる以前に中国から渡来したと考えられている。
現在では、西日本の一部でわずかに栽培されている。
また、一部で野生化している。
草丈は100~150センチくらいである。
葉は線形で、互い違いに生える(互生)。
開花時期は8~9月である。
茎先に緑色の花穂をつける。
収穫期は9~10月である。
小穂に密生するえい果(イネ科の果実で薄い木質の果皮が種子に密着している)が穀物として栽培される。
実は熟すとオレンジ色になる。
属名の Eleusine はギリシャの古代都市「エレウシス(Eleusis)」の名からきている。収穫の女神セレス(Ceres)が崇拝された街である。
種小名の coracana は「(小アジアの)コラカン岬(Korakan)の」という意味である。
写真は10月に東京都薬用植物園で撮った。
学名:Eleusine coracana
★どんな味するのだろうか四国稗
いろんな穀物あったと知って
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